Bordeauxista matkamme jatkui lautapelistäkin tuttuun keskiaikaiseen Carcassonnen kaupunkiin, Espanjan rajan tuntumaan. Täältä Booking.com löysi majapaikaksemme ihastuttavan yksityiskodin aivan Carcassonnen vanhan linnan tuntumasta. Paikan emännässä ja koko kämpässä oli jotenkin sellaista vanhaa
kukkaismeininkiä, että meidän oli pakko pistää puhelimesta Aquarius soimaan. Erityisesti meitä viehätti piha ja varsinkin sen lämmitetty uima-allas, mihin oli ihana päästä polskimaan ja vesijumppaamaan yli kolmen viikon autoreissaamisen jälkeen.
Carcassonnen kaupungista saa helposti sellaisen käsityksen, että vain se valtava linna kukkulalla olisi keskiaikainen, mutta iso osa muutakin kaupunkia oli samalta ajalta. Tässä muutama kuva kaupungista, jossa erityisesti ikivanha kaarisilta lammaslaumoineen ihastutti meitä.
Kämppämme ikkunasta näkyi hienosti Carcassonnen linna:
Carcassonnen linna on rakennettu pääosin 1200-luvulla ja se on Euroopan suurin nykyaikaan säilynyt keski-aikainen linna. 1300-luvun alussa Ranskan kuningas valloitti sen ja rakensi sen turvaksi vielä toisen ulomman muurin. Tämän jälkeen sitä ei valloitettu enää koskaan, vaikka yritystä kyllä oman aikansa putineilla riitti.
Olin varannut meille linnaan parituntisen esittelykierroksen klo 10.30 aamulla. Treffipaikkana oli linnan pääportti ja siellä tapasimme myös amerikkalaisen pariskunnan, joka oli tulossa samalle kierrokselle. Kello tuli 10.30 ja oli jo vähän ylikin, kun vitsailimme jenkkien kanssa ranskalaisten täsmällisyydellä. Kun kello tuli 10.40 soitin opastuksen järjestäjätoimistoon. Siellä oli tietysti vain ranskan kieltä taitava virkailija, jolle esitin ihmettelyni oppaan viipymisestä. Sain ensi vuolaan selityksen, mistä en aluksi ymmärtänyt mitään, mutta lopuksi kuulin sanat: ”…es mort” ja sen perään hyvin painokkaasti: ”she died!”. Silloin vasta tajusin mistä on kyse - oppaamme oli kuollut yön aikana! Yritin vielä kysellä sijaista, mutta sellaista ei siihen hätään kuulemma löytynyt. Kun lopetin puhelun, jenkkimies kysyi aika sarkastiseen sävyyn, että minkähän excusen ne ranskalaiset ovat nyt keksineet. Hänenkin hymynsä kyllä hyytyi, kun kerroin syyn. Hän totesi siihen, että tuo oli kyllä aika pätevä excuse. Näinpä jouduimme sitten tutustumaan linnaan omin päin melkoisen hämmennyksen vallassa.

Hämmennys ja järkytys taitaa vielä näkyä naamasta, oppaamme kuolinuutisesta oli tässä kulunut vasta viitisen minuuttia.
Linnan kirkossa oli mielestämme hieno maalaus vuodelta 2003 Jeesuksen kuolinnaamiosta:
Carcassonnen kaupungista löytyi toinenkin maailmanperintökohde: kaupungin läpi kulki Canal du Midi, 1600-luvulla Aurinkokuninkaan määräyksestä rakennettu 241 km pitkä kanava, joka yhdistää Atlantin ja Välimeren. Kanavassa oli alun perin 64 sulkua ja 12.000 miestä rakensi sitä 15 vuoden ajan. Ei nyt sentään mikään Olkiluoto3-projekti, mutta aikamoinen rupeama kummiskin.